Web Service 是一种新的web应用程序分支，他们是自包含、自描述、模块化的应用，可以发布、定位、通过web调用。Web Service可以执行从简单的请求到复杂商务处理的任何功能。一旦部署以后，其他Web Service应用程序可以发现并调用它部署的服务。

Web Service是一种应用程序，它可以使用标准的互联网协议，像超文本传输协议(HTTP)和XML，将功能纲领性地体现在互联网和企业内部网上。可将Web服务视作Web上的组件编程。

1、历史

web广泛用到的技术：
◆TCP/IP：通用网络协议，被各种设备使用
◆HTML：通用用户界面，可以使用HTML标签显示数据
◆Java：写一次可以在任何地方运行的通用编程语言
◆XML ：通用数据表达语言，在web上传送机构化数据的容易方法
他们的特点是其开放性，跨平台性，开放性正是Web services的基础。

2、Web发展的趋势

内容更动态化
◆带宽Bandwidth更便宜，易于获得
◆存储器Storage更便宜，更易获得
◆普遍式计算变得更加重要：大量的设备，例如移动电话，页面，电脑，pc，已经在Internet上变得普遍，平台变得更多元化，象XML这样的跨平台技术变得更重要

3、Web Services扮演什么角色？

上述的这些趋势意味着，更加智能的处理，操作和汇总内容变得十分重要。让我们看看按照Web services角度所预示的四个趋势：
◆内容更加动态：一个web service必须能合并从多个不同源来的内容，可以包括股票，天气，新闻等，在传统环境中的内容，如存货水平，购物订单或者目录信息等，都从后端系统而来
◆带宽更加便宜：web services可以分发各种类型的内容（音频，视频流等）
◆存储更便宜: web services必须能聪明地处理大量数据，意味着要使用数据库，LDAP目录，缓冲，和负载平衡软件等技术保持可扩展能力
◆普遍式计算更重要：web services不能要求客户使用某一版本的windows的传统浏览器，必须支持各种设备，平台，浏览器类型，各种内容类型。

4、两种重要技术

要达到这样的目标，Web services要使用两种技术：
◆XML XML是在web上传送结构化数据的伟大方式，Web services要以一种可靠的自动的方式操作数据，HTML不会满足要求，而XML可以使web services十分方便的处理数据，它的内容与表示的分离十分理想
◆SOAP SOAP使用XML消息调用远程方法，这样web services可以通过HTTP协议的post和get方法与远程机器交互，而且，SOAP更加健壮和灵活易用。
其他象UDDI和WSDL技术与XML和SOAP技术紧密结合用于服务发现。